三月

城市人每天日出而作、日入而息，上班下班、上學下學，都守著一定規律；潮間帶濕地，每天漲潮退潮，循大自然的規律，孕育了無數生命。在濕地公園裡，有一個地方，每天隨著潮汐漲退，向遊人呈現紅樹林生境的變化，教人目不暇給。對了，這就是紅樹林浮橋 ── 濕地公園裡最受歡迎的景點。

信步走到浮橋，看，春天到了，浮橋兩旁的老鼠簕開始冒出花朵，花瓣白色帶點淡紫，十分清雅，吸引不少遊人駐足欣賞。仔細看看，它的穗狀花序﹝何謂穗狀花序？可參考二月之花﹞生長在枝葉頂端，形狀像座小塔，未開的花管狀、頂部紫色，盛開時，只見白中帶紫的下唇瓣，花心有四枚雄蕊。

除了優雅的花，老鼠簕還有形狀特別的葉子── 葉片革質、邊緣淺裂，裂邊頂端帶硬刺，它的葉子看來像我們聖誕節用作裝飾的冬青葉，它的拉丁名中 'ilicifolius' 的意思正是「葉子像冬青」。但是，要注意葉子有明顯變異，初生的葉子一般較大而且邊緣沒有淺裂﹝即「全緣」葉﹞ ，所以同一植株上也可能有全緣、淺裂、明顯開裂幾種葉子。其實，這種幼葉和老葉的變異，在其他植物身上﹝譬如八角楓﹞也可看到。

老鼠簕除了特別的花和葉，還有一個叫人摸不著頭腦的名字。這名字其實和它的果實有關，試試用滑鼠打開右邊的照片，你是否已經一清二楚？要看真實的果實，就得在盛夏間再次光臨了。

紅樹林浮橋兩端的平台，是賞花拍照的好地點，這裡，你可以看到老鼠簕長在紅樹林邊緣，身後是高大的紅樹如木欖、秋茄。老鼠簕一般生長在近岸的地方，與主要生長在潮間帶、有多種特殊構造以適應潮間帶生活的「真紅樹」不同，所以老鼠簕目前被歸類為「類紅樹」，即與「真紅樹」關係密切，但非紅樹。