玉葉金花每年四至七月期間，均會長出一簇簇金黃色小花，而這些「金花」旁常常伴隨着雪白的「玉葉」，相映生輝。但其實這塊「玉葉」既不是葉，又不是花，而是一塊擴大成具有長柄的白色葉狀萼片。

玉葉金花與蝴蝶有密切關係，它不但經由蝴蝶授粉，更是新月帶蛺蝶幼蟲的寄主植物。